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莫里斯侯爵穿过整座大厅,来到王座台前,拾级而上。当他踏上王座台时,身后的宫廷禁卫自然而然分列于阶梯两侧,相对而立。唯有两名禁卫统领紧随其后,陪同他走向王座上他已经感到陌生的格拉摩根家主。
哪怕有着近半个世纪的交情,此时此刻面对端坐在王座上的英武男人,看着他与年轻时候一般无二的样貌和气质,莫里斯侯爵心中依然生出感到浓浓的不适感和排斥感。
果然,当权与力发生变化时,彼此间过于悬殊的差距,会直接撕碎友谊维系的基石。
哪怕这段友谊,持续了半个世纪。
“何以至此?”
莫里斯侯爵倏然止步,惊愕地看着起身的希拉克略,拿起流光溢彩的深红冠冕。虽然他本人天赋并不算出众,但好歹拥有高阶战士的实力,希拉克略竟然能在他毫无察觉的情况下,取走了他捧在手中的深红冠冕。
“老朋友!”
希拉克略垂目看着属于自己的亲王冠冕,伸出手细细摩挲遍布冠冕表面的死亡荆棘,语气平和地说:“陛下和德鲁苏斯,对我似乎缺乏一些信心。”
“陛下及暗炎君王殿下,一如既往地信任西境之主。”
莫里斯侯爵微微躬身,正色道:“就如您一直信任王室一样。”
“君士坦丁历872年,特拉布宗皇帝巴西尔二世在未留下任何子嗣的情况下崩殂。帝国至尊御座的空悬,引起了分封在帝国广袤疆域的宗室亲王们的疯狂争夺。一场打落特拉布宗帝国皇冠的残酷内战,自此开启!”
希拉克略随手把曾经梦寐以求的冠冕丢在王座上,信步走到莫里斯侯爵身旁,面对高台下聆听的贵族们,继续道:“谁也不会想到那场战争持续了三十年,一直打到君士坦丁大帝的血裔近乎死绝了,才算了结。”
这场起源于帝位争夺,后期演变为血亲复仇的内战,曾经是深红王朝很长一段时间里都讳莫如深的禁忌话题,直到王室败退不列颠后,才渐渐流传开来。
在那个腥风血雨的年代里,君士坦丁大帝的血脉不再是荣光和高贵的象征,杀红眼的宗室亲王们不会放过任何一个可能成为帝位竞争者的血亲,而混乱中崛起的野心家们也在暗中推波助澜,收割着大帝的后裔。
直到深红王朝的建立者,叙拉克斯和伊萨克两兄弟的崛起,重整破碎山河,征讨四方,收复失地,重建秩序,才将长达三十年的噩梦终结,拾起跌落凡尘的皇冠,重新戴在君士坦丁大帝的后裔头上。
在重建帝国之时,叙拉克斯主动放弃帝位,选择将自己更具有帝王天赋的弟弟推上御座,成为特拉布宗深红王朝的第一位皇帝伊萨克一世,而伊萨克一世则册封哥哥为深红亲王。
“在那个风雨飘摇的时代,我们的祖先依靠着对彼此的信任,忠诚,走过了人生最艰难的阶段,才有了后面的奋起勃发,重整河山,扫清逆臣,重建帝国的宏伟大业。”
说着,希拉克略抬起手臂,王权之剑自动跃入他的手中,发出似有若无的低沉龙吟,震得莫里斯侯爵踉跄后退半步,缓缓地说:“我亲爱的老友,当年叙拉克斯亲王为了不重蹈覆辙,甘愿让出大位给伊萨克一世皇帝,这才有了后面深红王朝数百年的兴盛!”