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一
司棋是后来才想明白的——有些人的心,不是冷,是空。冷还能被捂热,空却什么也装不下。
那天傍晚,大观园的角门被拍得山响的时候,司棋正在紫菱洲的耳房里收拾迎春的针线。秋深了,迎春畏寒,她想着赶在霜降前把那条夹棉的坎肩做完。绣绷上的兰花才绣了一半,线还垂着,针还插着,她的手却被人从身后一把攥住了。
“司棋姐姐,二奶奶那边来人了,让你过去。”
传话的小丫头脸色发白,声音压得极低,像是怕惊动什么不该惊动的东西。
司棋的手一抖,针扎进了指尖,一滴血珠冒出来,殷红殷红的,洇在那朵还没绣完的兰花上。她没有擦,只是愣愣地看着那滴血慢慢洇开,像一朵不该开的花。
她知道,东窗事发了。
潘又安的信、香囊、那晚在大观园里被人撞破的慌张——所有她以为藏得很好的一切,终于像一道被撕开的伤口,再也捂不住了。
她被带到王夫人面前的时候,天已经全黑了。荣国府的上房里灯火通明,亮得刺眼。王夫人坐在榻上,脸色铁青,手边搁着那个要命的香囊,旁边站着凤姐,脸上看不出什么表情,只是一言不发。
王夫人没有多问。东西摆在那里,人证物证俱在,问与不问,不过是走个过场。
“这样的事,搁在哪个府里都是死罪。”王夫人的声音不高,但每一个字都像钉子一样钉下来,“大观园是什么地方?是贵妃省亲的别院,是姑娘们住的地方。你做出这等下流的事来,坏了贾府的门风,脏了姑娘们的名声。撵出去,算是念你服侍多年的情分。”
撵出去。
三个字,轻飘飘的,像秋天的一片落叶,落在司棋头上,却重得像一座山。
她没有哭,也没有闹。从被押出上房的那一刻起,她的脑子里只有一个念头——找二姑娘。
二姑娘迎春,是她的主子。她是紫菱洲的大丫鬟,从小跟着迎春,从老太太那边到这边,多少年了。她伺候迎春梳头、洗脸、熏香、铺床,知道她怕冷、怕风、怕打雷,知道她不爱说话、不爱争抢、不爱一切需要出头露面的事。她了解迎春,比了解自己还多。
在司棋的认知里,主仆之间,不就是这样吗?你护着我,我伺候你。天经地义。
她记得探春为了入画的箱子大发雷霆的样子,记得宝玉为了晴雯摔了茶盅的样子,记得每一个主子在丫鬟出事时挺身而出的样子。在荣国府,这是规矩,是本分,是写在所有人骨头里的默契——谁的人,谁护。
她不是不知道迎春懦弱。紫菱洲上上下下谁不知道?奶母偷了她的累丝金凤去赌,她不敢追究,只说“何必生事,万一她们赖起来,反倒伤了体面”。丫鬟们拌嘴吵架,她从来不问,由着她们闹去,闹完了自然就消停了。探春替她出头,她反倒替那些欺负她的人开脱。
司棋有时候看着她,心里又气又疼。气她不争,疼她无人可依。但气归气,疼归疼,司棋从没想过,有一天迎春的懦弱会落到自己头上。
她总觉得,自己是不一样的。她是紫菱洲的大丫鬟,是迎春身边最得力的人,是她从早到晚离不开的那双手。这么多年情分,总不至于……