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第35章 机关算尽骤雨夜（第1页）

七月的雨来得猝不及防。

陈巧儿放下手中的游标卡尺——这是她用了半个月时间，用竹片和细麻线自制的测量工具——望向窗外骤然暗下来的天色。豆大的雨点砸在茅草屋檐上，发出密集的鼓点声。

“巧儿姐！”花七姑抱着刚晒干的茶叶冲进工坊，发梢滴着水，“李三他们又来了，这次带了五六个人，在篱笆外转悠呢。”

陈巧儿眉梢微挑，嘴角却勾起弧度。她走到墙边，拉动一根不起眼的麻绳。屋檐下，三架改良后的竹制水车同时转动起来，将雨水汇入院中暗渠。水流带动机关，篱笆外围埋设的七根警示竹筒陆续发出长短不一的哨音。

“东二、西五。”她听着哨音组合，迅速判断方位，“这次学聪明了，分两路包抄。”

鲁大师从里屋踱步而出，手里把玩着陈巧儿新制的齿轮组：“你那‘预警系统’倒是灵光，可若是他们硬闯呢？”

“师父忘了咱们的‘迎客梯’？”陈巧儿眨眨眼，推开工坊后窗。

院墙东南角，看似寻常的木梯贴着墙根摆放。但若细看，便会发现梯级间隔藏着玄机——第三、六级踏板下连着机簧，一旦承重超过设定值，梯子便会自动折叠，将攀爬者轻柔地“送”回地面。

这灵感源自现代的安全折叠梯，又融合了鲁班锁的榫卯技巧。陈巧儿记得设计时，鲁大师盯着图纸半晌，忽然抚掌大笑：“你这丫头，整人的法子倒是层出不穷！”

雨越下越大。

花七姑已换上一身淡青襦裙，在茶室点燃檀香。她这几月进步神速，不仅将制茶工序改良——用双层竹筛控温，让茶叶的发酵更均匀——更琢磨出一套“茶艺舞”。

此刻，她手持长嘴铜壶，手腕翻转间，水流如银线落入紫砂壶中。同时身姿轻旋，裙摆绽开莲花般的弧度。这是她为三日后清水镇集市准备的表演，届时陈巧儿的改良织机将在集市首展，她的茶艺舞便是最好的“活广告”。

“七姑，你说李员外为何死盯着我们不放？”陈巧儿检查完机关，走进茶室时忽然问道。

花七姑动作稍顿，茶水在空中划出的弧线依旧完美：“三个月前，你改良的水车让下游赵家庄的稻田增产三成。李员外在那一带有三百亩地，原本年年逼佃户租用他家的老旧水车，如今……”

“断人财路如杀人父母。”陈巧儿接话，苦笑着摇头。

她穿越而来已近一年，逐渐明白这个时代的规则。技艺可以超越时代，但利益网络盘根错节。李员外表面是乡绅，实则掌控着附近三个村镇的农具、水利租赁。她的发明若推广开来，动的何止是一块奶酪？

窗外哨音骤变。

陈巧儿神色一凛：“有人触动了西侧的‘踏荷阵’。”

西院墙外，五个黑影在雨中狼狈不堪。

为首的李三踩中一块看似普通的青石板，石板下陷三寸，周围六块地砖突然翻开，露出底下蓄满雨水的浅坑。这坑不深，仅没脚踝，但坑底铺了层圆润的鹅卵石，沾水后滑如油脂。